恐怕没有人能够准确预测，禽流感病毒到底会在什么时候带来全球性的流感大流行。但来自亚洲的种种迹象表明，禽流感袭击人类的红色警报已经拉响，除非国际社会果断应对，否则人类完全可能在几年之内付出惨重代价。
博客日记
一位在越南公干的马来西亚人住进了河内白梅医院，后来又转到香港一家医院。医生们束手无策，他很快死去。其样本被送到世界卫生组织的全球流感检测网络，检测结果令人震惊：患者感染了H5N1禽流感病毒，而且是一种发生变异的H5N1病毒。
他并不是感染变种H5N1病毒的第一人。早在近三个月前，越南、柬埔寨等地的乡村至少有数百人也感染上了这种病毒，但绝大多数病例没有被卫生当局及时发现。
就这样，病毒获得了足足三个月的时间来积蓄力量。它不断发生变异，在人与人之间传播的能力也越来越强。这种新型流感病毒的流行速度比SARS快得多，因为其潜伏期只有两天。
一场全球性的大流感开始了！世界卫生组织发出预警，美国总统布什宣布启动流感应急预案。但为时已晚，短短数周之内，从东京到约翰内斯堡，病毒迅速在全球蔓延。疫苗尚未问世，药品全线告急。病毒抵达巴黎后，仅仅用了11天的时间，就攻陷了这座国际大都市。巴黎全城共有250万人染病，其中5万人死亡。在人口稠密的贫穷国家如印度，情况更加糟糕。
以上所述并不是真实的情景，而是美国记者欧莱礼(SallyO＇Reilly)在其个人博客上发表的一部日记体科幻小说——她在2005年12月26日至2006年5月17日期间的“采访手记”。
但英国的权威学术杂志《自然》并不认为上述手记是“好莱坞式的幻象”，而是“一个合理的场景”，在专业人士看来，那些故事情节是可能发生的。
科学家们曾经就禽流感的威胁反复发出警告，呼吁国际社会尽快做好应对准备。但科学家们被当成那个“狼来了”故事中的孩子，他们的声音则被当成了耳边风。于是，向来以严肃著称的《自然》在5月26日破天荒地刊载了欧莱礼的博客日记，试图用这种“耸人听闻”的方式，向世人尤其是各国政治家昭示问题的严重性和迫切性。
图：越南在临床诊断中发现，一些起初被认为没有感染禽流感的“感冒患者”结果检测出了H5N1病毒
威胁临近
的确，禽流感大规模袭击人类的危险已经越来越近了。今年4月，应越南农业部邀请，中国农业科学院兰州畜牧与兽药所研究人员携带其正在研制中的抗禽流感新药“金丝桃素”，前往越南疫区进行大规模试验。研究人员在越南感受到了禽流感疫情的严重性，疫区就像一个战场，法国、美国和日本等国的科学家也都集中在那里开展人体疫苗等研究工作。
除了袭击家禽、水禽和候鸟等各种动物，一波又一波的禽流感还开始骚扰人类。世界卫生组织5月19日发布的数据表明，2004年1月至今，越南、泰国和柬埔寨就有97人染病，53人死亡。其中，越南是疫情最为严重的国家，有76人染病，37人死亡。
更令人担心的是，如果禽流感病毒获得人与人之间传播的能力，新的流感大流行就可能产生。据5月27日美国《科学》杂志报道，基因分析揭示H5N1病毒可能正在发生进化。此外，感染H5N1病毒的患者中有3名是婴儿，婴儿当然没有机会接触家禽，有科学家因此怀疑H5N1禽流感在人与人之间的传播可能已经发生。中国科学院武汉病毒所和湖南师范大学的陈则教授说，这一推测尚未得到确认，但已经引起了科学界的警惕。
5月14日，印度尼西亚官方透露，研究人员在爪哇岛一座养鸡场附近的猪只身上发现了H5N1病毒。而早在去年年底，美国洛克菲勒大学艾伦·戴蒙德艾滋病中心教授何大一在中国内地演讲时就多次提到，如果猪被确认感染H5N1病毒，由于猪具有复制禽类和人类流感病毒的能力，因此，禽流感病毒和人类流感病毒在猪体内混合重组产生一种新型的、致命的、能够在人与人之间传播的菌株只是一个时间问题。
恐怕没有人能够准确预测，禽流感病毒到底会在什么时候带来全球性的流感大流行。但《自然》杂志在社论中称，来自亚洲的种种信息表明，禽流感袭击人类的红色警报现在已经拉响，除 [1] [2] [3] 下一页
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